第四部——假面骑士亚马逊（1974）

企划原案漫画版本片为“假面骑士系列”第四作。男主角在大自然的荒野环境中成长，剧中有特摄作品少见充满野性的撕咬动作，被撕裂的怪人血液飞溅等画面，在假面骑士系列中都可说是独树一格，也是主要必杀技并不是“骑士踢”的第一位假面骑士。这是从强调假面骑士“改造人”部分的“机械生化人”设定等企图开创新局，却事与愿违的前作《假面骑士X》得到反省。《假面骑士X》的收视率不佳，平均收视率是关东16.9%、关西20.2%。从现在观点来看，会觉得是毋庸置评的佳绩，但是“V3”相比，关东地区掉了3.3%、关西地区则降了6.8%，因此，X之后的“亚马逊”，放弃了自V3继承到X的酷炫英雄风格，改为追求使用锐爪、尖牙来战斗，野兽般的战斗风格。与具有机械构造风格、追求精悍体型的“X”从许多方面来比较，都可说概念是处于两极端的位置。有着“兽性”以及“异形”，可说是回归“假面骑士”原点的概念。另外，石森章太郎还受到那时大热的李小龙的影响。由于那时李小龙在日语的称号是龙，因此石森在亚马逊的设定稿中就把亚马逊称为龙骑士。最终决定的假面骑士亚马逊的造型采用斑巨蜥这个独特的原型，实际上斑巨蜥是现实中不存在的生物，之所以官方采取这一虚构生物作为原型也与龙有关。主角亚马逊进行彻底的角色个性添加。设定成在故事刚开始时，连交谈都有困难，以描写他和“冈村正彦”这位少年之间内心交流的过程。另外，对于敌方组织盖顿的描写方式也强调怪奇路线。开播后，主角亚马逊的强烈角色特征非常有人气，首播时收视率也恢复到“X”终盘时的水准。假面骑士亚马逊因而以回归第一作《假面骑士》首季（旧1号篇）的原点“异形英雄的活跃，充满神秘的正统派怪奇动作片”为目标。因此产生了前述中亚马逊的强烈角色特性，以及呈现出的激烈动作招式。加上将动物与昆虫特性融入的兽人造型设计，绑走人类并取血杀害的邪恶组织“盖顿”的血腥怪异性，都让当时的观众大为惊讶。而出生未久就在南美亚马逊丛林遇难，被野兽养育成人而不懂人话，在完全无法理解文明的状况下独自来到日本，还遭到周围人的误解，却仍然得独自与奇顿战斗的主角假面骑士亚马逊=山本大介的悲哀，这样的故事也是一大魅力。以前述内容为基础的本作前两话的影像与剧本完成度极高，包括助理导演长石多可男在内的东映变身英雄最大野心作《闪电人F》主要制作群，成为本作的制作核心人马。 [1]腰斩原因在播映《亚马逊》的1974年时，除了有前述的机器人动画风潮以外，还受到第一次石油危机的影响，特摄作品受到非常严重的伤害，缩减成本的状态下，必须在非常困难的状况中制作节目不可。但是，《亚马逊》以全24话这假面骑士系列最短的集数完结，却是有其他原因影响。背景是第一次田中内阁的日本改造论政策的颁布，作为其中一环，要求报道机关的资本统一化，而当时日本有关东与关西播放局资本关系互相交错的问题，也就是俗称的“联播网肠扭断”状态。假面骑士亚马逊那个时候的“假面骑士”系列是由关西的MBS（每日放送）所制作，并担任核心局播放本节目，在关东地区是由NET（日本教育电视台：现在的朝日电视台）播放。但是由于“联播网肠扭断”，早在1974年便决定了从1975年4月1日开始假面骑士系列更换放送电视台，即关东地区的播映权被转移到和MBS同属于每日新闻社资本而共存的TBS（东京放送）。东映方认为，就这样把相同的《假面骑士》转移到TBS是不行的，需要在转换放送电视台时播放新一期的《假面骑士》作品。然而这么做的话，就要让当时的《假面骑士X》放送一年以上，这是很难做到的。因此决定让《假面骑士X》全33话终结，而接档《X》的新作全两季26话完结。之后再在更换放送电视台的同时开始全新的《假面骑士》系列。顺便一提，NET委托东映制作而播出的后续节目，就是“秘密战队五连者”。这节目是持续至今的“战队系列”的始祖。就某种意义来看，可以说这事件决定了电视播放的特摄节目的命运也不为过。但是最终开镜比原定推迟了两周，导致《假面骑士X》全35话放送完毕。多少受到此影响，《假面骑士亚马逊》初期的敌对组织构成非常简单，只由十面鬼、女战斗员与兽人组成。本作的一大特征，就是兽人并非如同以前一般拥有怪人的现象，而似乎只是动物的巨大化。这是为了跳出以往《假面骑士》系列的刻板印象，探索全新的战斗形象。到了第二季后，奇顿由加兰达帝国代替，这也是在一开始就构想好了的。因为是短期作品，所以并不仅仅是干部交替，而是整个组织进行交替，这是为了让故事产生比较大的起伏的故事展开。《假面骑士亚马逊》虽然是因为种种因素，只有24话就短命落幕的悲剧性作品，但是我们可以说，这是一部拓展“假面骑士”系列的表现宽广度，探索出全新可能性的创意作品，值得给予好评价。